鈴木愛「我慢ならもう２カ月以上もしてる」気迫ガッツパー締めで女王チャージに期待感 - 中日スポーツ・東京中日スポーツ

１８番、パーパットを沈めガッツポーズを見せる鈴木愛。この日は３アンダーでトータル２アンダー９位タイ（代表撮影）

◇２日　日本女子オープンゴルフ選手権第２日（福岡県宮若市・ザ・クラシックＧＣキング・クイーンＣ）
　８月以降不振にあえいでいた女王・鈴木愛（２６）＝セールスフォース＝が４バーディー、１ボギーとスコアを伸ばし通算２アンダー、前日の３６位から９位に浮上した。現在首位とは７打差あるが「久々にいいゴルフができた」と調子は右肩上がり。決勝ラウンド２日間のチャージに期待がかかる。小祝さくら（２１）＝ニトリ＝が９アンダーまで伸ばして単独首位、原英莉花（２１）＝日本通運＝が３打差の６アンダー２位に続いている。
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　最終１８番で鈴木愛が３メートルのパーパットを沈め、力のこもったガッツポーズでホールアウト。“女王様”の熱いゴルフが帰って来た。

　前日は１オーバー７３と出遅れたが、この日はスタート１、２番から２・５メートル、２メートルを沈め連続バーディー発進。５番では４メートル、そして９番で「会心の」パットで７メートルを決めた。「久しぶりに転がりがよかった」。鈴木愛を象徴するような、伸びのある順回転の球足が、きれいなラインを描いてカップに消えた。満足そうな笑顔を浮かべ、自信を漂わせてボールを拾い上げる姿も久しぶりだった。

　６月終わりのアース・モンダミン杯で開幕した今季。同大会ではプレーオフの末２位となったが１ヵ月半後、８月中旬の第２戦からおかしくなった。「パッティングが…しゃべりたくなくなるぐらい入らなかった」「１つも入らない」「結局パットが入らないからとことんダメ」「相変わらず入らない」と、口から出るのはぼやきばかり。昨年優勝のニトリレディス、今季国内メジャー第１戦の日本女子プロ選手権と、高額賞金大会で２つの予選落ちまで喫してしまった。

　「昨日（大会初日）もラウンド後にパット練習してたんですけど、もうあまりにも入らないので腹立って切り上げて帰りました！」。通常なら３時間にも及ぶ練習を、１時間半ほどで止めてホテルに戻った。
　しかし、その判断が奏功したのか、この日は後半１５番で１つのボギーを献上したが『ガッツパー』締めのラウンドは鈴木の元気を回復させたようだった。

　「我慢のゴルフ？　我慢ならもう２カ月以上もしてるんで」。残り２日間はその分を回収…。いや倍返しにも１０００倍返しにもしそうな気迫を漂わせた。